Le nœud nautique, un mille par heure

 

La vitesse des navires et des avions est calculée en milles nautiques par heure.

La tradition est le l'énoncer en nœuds. Pourquoi ?

L'usage maritime était de mesurer la vitesse moyenne des navires en 30 secondes, durée pendant laquelle un marin comptait le nombre de nœuds

présents sur une ligne qui lui passait entre les mains alors qu'il la laissait filer entraînée par le loch jeté à la mer.

La distance entre les nœuds était de 15,43 mètres soit 1/120 de mille.

Les 30 secondes représentant 1/120 d'heure, et ce n'est pas par hasard, compter 8 nœuds en 30 secondes permettait de connaître immédiatement

et sans calcul que le navire progressait à une vitesse de "8 milles par heure" ou "8 nœuds".

Sur les petites unités et plus particulièrement sur les bateaux de plaisance, un rapport de 1/240 était appliqué. La distance entre deux nœuds consécutifs

était donc de 7,71 mètres et le temps de mesure de 15 secondes.

 

Dans les annonces faites aux passagers du transport aérien, les vitesses sont annoncées en kilomètres / heure.

Sur un avion de ligne américain et quelque fois dans les messages en langue anglaise sur toute autre ligne, la vitesse est annoncée

en "miles anglais de 1609,3 m" auxquels les terriens anglo-saxons sont habitués. Ici la lieue de 3 miles est de "23 au degré".

La méridienne est de 1609,3 x 3 x 23 x 360 = 39 975,012 km